На сегодняшний день RAID массивы являются одним из наиболее доступных решений, позволяющих увеличить надёжность и производительность дисковой подсистемы. Такие массивы представляют собой набор из нескольких жестких дисков, а принцип их совместной работы зависит от уровня спецификации RAID.

Существует девять основных спецификаций, но для рядового пользователя наиболее доступными являются RAID 0 и RAID 1, т.к. они позволяют использовать всего два винчестера. В случае использования RAID 0 информация разбивается на части и записывается на оба диска одновременно. Такой подход позволяет увеличить скорость доступа к данным, но выход из строя любого из винчестеров приведёт к потере информации.

RAID 1 решает проблему надёжности дисков. В этом случае диски представляют точные копии друг друга, т.е. все операции записи выполняются одновременно на оба диска. Естественно, это приводит к двукратному снижению общего объёма дисков, но отказ любого из них не повлияет на работоспособность системы. Кроме того, увеличивается скорость чтения данных, за счёт распараллеливания запросов к дискам.

Главной проблемой, с которой может столкнуться пользователь при создании RAID массива, является отсутствие его поддержки материнской платой.

В такой ситуации можно воспользоваться специальной платой расширения, например, STLab RAID Serial ATA II.

Контроллер устанавливается в PCI-Express x1 разъём и позволяет подключать 2 внешних или 2 внутренних (eSATA) диска с SATA II интерфейсами.

Поддерживаются конфигурации RAID 0 и RAID 1, а также NCQ команды (позволяют увеличить скорость работы с винчестером, если, конечно, сам винчестер их поддерживает).

Главным преимуществом такого решения является его цена – около 30$. Это значительно дешевле апгрейда материнской платы.